Erfenis weigeren of aanvaarden?

Na een overlijden komt er vaak veel op je af. Naast het verdriet moet er ook praktisch veel worden geregeld, zoals de afhandeling van de erfenis. Als erfgenaam krijg je niet alleen recht op de bezittingen van de overledene, maar erf je ook eventuele schulden. Dat betekent dat een groot huis, een mooie auto of waardevolle spullen niet automatisch betekenen dat er geen betalingsachterstanden zijn.

Daarom is het belangrijk om bewust te kiezen hoe je de erfenis aanvaardt. Je hebt drie mogelijkheden: zuiver aanvaarden, beneficiair aanvaarden of de erfenis weigeren.

Bij zuiver aanvaarden accepteer je de hele nalatenschap, inclusief de schulden. Blijkt na afloop dat er meer schulden dan bezittingen zijn, dan moet je die uit je eigen vermogen betalen. Dit wordt een negatieve nalatenschap genoemd.

Bij beneficiair aanvaarden accepteer je de erfenis alleen als deze positief is. Dat beschermt je tegen aansprakelijkheid voor schulden. Je moet dan wel volgens de wettelijke regels de nalatenschap vereffenen: je brengt alle bezittingen en schulden in kaart en betaalt eventuele schulden uit de erfenis zelf. Dit regel je officieel via de rechtbank bij de laatste woonplaats van de overledene, of via de notaris. Let goed op dat je niet alvast spullen meeneemt of geld opneemt, want dan aanvaard je de erfenis in veel gevallen automatisch zuiver.

Als je besluit te weigeren (verwerpen), ontvang je niets, maar ben je ook niet verantwoordelijk voor eventuele schulden. In dat geval gaat de erfenis door naar de volgende erfgenaam in de lijn.

Omdat schulden vaak pas ná een overlijden aan het licht komen, is het verstandig om je altijd goed te laten adviseren door een notaris voordat je een keuze maakt. Zo weet je precies wat je rechten en plichten zijn en voorkom je onverwachte financiële risico’s.